Routers
Một trong những thiết bị mạng phổ biến cùng với switch là routers mạng. Một router chịu trách nhiệm gửi dữ liệu
từ một mạng tới mạng khác và là một thiết bị ở tầng 3.
Router là một thiết bị ở tầng 3 và chúng chịu trách nhiệm định tuyến (routing) hay gửi dữ liệu từ một mạng
tới một mạng khác. Một router có thể có nhiều giao diện mạng (multiple network interfaces) với mỗi mạng nối với
hoặc một mạng khác hoặc kết nối với một môi trường WAN. Router điển hình được dùng để nối một mạng LAN ra một
môi trường WAN bằng cách bao gồm một giao diện mạng và một giao diện WAN (WAN interface) nối với mỗi dạng của
mạng. Sau đó router sẽ truyền dữ liệu từ giao diện mạng này tới giao diện mạng kia.
Router làm việc với địa chỉ ở tầng 3, cái là địa chỉ luận lí cái được gán cho các hệ thống cái được sử dụng để
xác định bằng cách nào đến được mạng đích. Router sử dụng một bảng định tuyến (routing table) lưu trong bộ nhớ
để xác định xem cách đến được một hệ thống trên mạng đích.
Hình trên cho thấy 3 mạng được nối với nhau bởi các routers. Trong hình này, nhận thấy là nếu một hệ thống ở
mạng A muốn gửi dữ liệu tới một hệ thống ở mạng B, nó phải rời mạng A qua router 1 và sau đó router 1 sẽ gửi dữ liệu
tới router 2. Và là trách nhiệm của router 2 gửi dữ liệu tới máy tính đích.
Router là một thiết bị tầng 3. Cũng chú ý rằng khi dữ liệu có header tầng 3 (cái chứa địa chỉ IP nguồn và đích)
được biết đến như là một packet.
Router cũng là cách tốt để lọc lưu lượng mạng, vì nó đóng vai trò như một miền truyền rộng (broadcast domain). Lưu
lượng mạng sẽ không đi qua router trừ phi nó có đích đến là một hệ thống trên mạng đó. Hầu hết người quản trị router
đều không cho phép các truyền diện rộng được đi qua router.