Tầng 1- tầng vật lí
Tầng đáy của OSI model là tầng vật lí. Nó xử lí các đặc điểm vật lí của mạng, như dạng cáp được sử dụng để kết
nối các thiết bị, dạng các connectors được sử dụng, cáp dài bao nhiêu..vv..Ví dụ, Ethernet tuyên bố các yêu cầu
tầng 1 chính xác cho các cáp xoắn đôi cái có thể được sử dụng ở các tốc độ khác nhau – 100 Mbps, 1 Gbps, 10 Gbps,
và thậm chí nhanh hơn. Các bố cục mạng star, bus, ring, và mesh áp dụng cho tầng vật lí.
Khía cạnh khác của tầng vật lí là các đặc điểm điện của các tín hiệu sử dụng để truyền dữ liệu trên các cáp từ
một node mạng tới cái khác. Tầng vật lí không định nghĩa bất cứ ý nghĩa cho các tín hiệu đó ngoài các giá trị
nhị phân cơ bản 1 và 0. Các mức cao hơn của OSI model phải gán ý nghĩa cho các bits cái được truyền tại tầng vật lí.
Một dạng của thiết bị tầng vật lí được sử dụng rộng rãi trong các mạng là một repeater, cái được sử dụng để khởi
tạo lại tín hiệu bất cứ khi nào bạn cần vượt quá độ dài cáp được phép bởi tiêu chuẩn tầng vật lí. Trong ngày cũ,
chúng ta từng sử dụng các thiết bị tầng vật lí gọi là hubs để chia tách một phân đoạn Ethernet thành nhiều thiết bị.
Về mặt kĩ thuật, hubs được biết đến như là repeaters nhiều cổng vì mục đích của một hub là khởi tạo lại mọi gói dữ
liệu nhận trên bất cứ cổng nào trên tất cả các cổng khác của hub. Repeaters và hubs không thẩm định nội dung của
các gói dữ liệu cái chúng khởi tạo lại, mặc dù vậy. Nếu chúng làm cái đó, chúng sẽ làm việc tại tầng liên kết dữ
liệu, không phải tại tầng vật lí.